Лина Алфеева - Академия в подарок
Маги и магини начали беспокойно оборачиваться в нашу сторону. Вот и посидела тихонечко, не привлекая внимание.
Только сейчас я заметила, что в главном зале, как и в столовой, существовало распределение посадочных мест согласно принадлежности к той или иной стихии. Два дальних от двери сектора занимали водники, на третьем расположились представители других магических школ. Не удержавшись, пересчитала присутствующих: с вновь прибывшими водников было двадцать. Штат магической школы дополняли четыре мага Воздуха и три огневика, и ни одного приверженца стихии Земли!
Маги уже не просто украдкой посматривали назад, а откровенно меня разглядывали. Ого! Особо наглый прощупывал ментально. Оставалось только вежливо улыбаться и надеяться, что инициатор собрания появится до того, как кто-нибудь из Великой Шестёрки решит подойти познакомиться. Пока же многоуважаемые маги ограничивались встревоженным перешёптыванием и тяжёлыми взглядами исподлобья. Наверняка уже определили, что я элементаль, но понять, что именно я такое, не могли. Я отыгрывала роль нимфеи: полностью внешность изменять не стала, а всего лишь слегка подкорректировала ауру. Но водную-то ипостась до конца не спрячешь! Вот и клинило многоуважаемых магов: родственную стихию чувствовали, а аура утверждала, что водной составляющей во мне нет вовсе. Я слегка вздрогнула, когда рядом взвилось поисковое заклинание. И что это мы ищем? Артефакты? Наивные! У меня при себе сейчас ни одного нет. А ведь это идея! Надо связаться с Ливием и попросить переправить шкатулку. Если надеть артефакты четырёх стихий, все странности смогу объяснять искажением от зачарованных украшений.
Поисковое заклинание повисело немного над моей головой, а потом умчалось в сторону Шестёрки. Ну что, любопытные мои, много выяснили? Не похоже. Уж больно лица озадаченные.
Я ещё довольно посмеивалась про себя, когда рядом с кафедрой замерцал портал. Маги разом повскакали с мест. Кто-то активировал щиты, в руках многих зажглись боевые пульсары. Нервные все какие. Так, кого там принесло?
При виде высокого широкоплечего мужчины в серебристо-голубой мантии по залу пронёсся громкий ропот. Маг коротко кивнул присутствующим и повернулся к магическому проходу лицом. В воздухе возникла изящная женская ручка, и спустя мгновение в зал шагнула госпожа Йеррифейн. Друидесса явилась при полном параде, то бишь в церемониальных одеждах члена Нефритового Круга. Но великолепие платья, расшитого изумрудами, и диадемы, усыпанной искрящимися лунниками, меня не тронуло. Я придирчиво осматривала Йеррифейн на предмет следов крови. Не обнаружив таковых, слегка успокоилась. Впрочем, ненадолго. Потому что третьим из портала вышел Даркан Шэлгар.
На скамью я шлёпнулась очень быстро. Не помогло. Тяжёлого взгляда чёрных глаз хватило, чтобы понять: меня искали, и вскоре я очень пожалею, что нашлась. Рядом испуганно охнула Изольда. Магиня Воды последовала примеру и поспешно опустилась на скамью, ещё и ко мне прижалась в поисках защиты. Как бы ей намекнуть, что не у той поддержку ищет?
Хотела обратиться к Даркану мысленно, но демон слегка покачал головой. Неужели опасался, что сообщение перехватят? Хорошо, я посижу тут тихонечко, мешать никому не стану. Я вообще очень хорошая и послушная. А из комнаты вышла только потому, что кушать захотелось. За это же не наказывают? Верно?
– Присаживайтесь, пожалуйста. – Низкий глубокий голос разнёсся по залу, и я снова заинтересованно уставилась на прибывшего через портал мага Воздуха.
– Кто это? – тихо шепнула я на ухо Эрин, та удивлённо покосилась на меня. – Я же нимфея, делами человеческих магов никогда не интересовалась.
– Лорд Версан Тионский, глава Школы Воздуха, – быстро произнесла магиня и умоляюще добавила: – Джинни, давай все вопросы на потом отложим?
Обсуждать начальство в его же присутствии Эрин опасалась. Услышит же.
Я быстро кивнула и сложила два пальца крестиком у рта. Дескать, буду молчать, не переживай.
– Надеюсь, присутствующие меня поймут, если я опущу традиционные приветствия и перейду прямо к делу, – сухо объявил маг. – Сначала от лица Ковена Магов я хочу попросить прощения… – Тут Версан слегка запнулся.
Понимаю, признавать ошибки и собственные упущения всегда неприятно, а голос у него всё же красивый, обволакивающий, наверняка и поёт хорошо.
– Джинни, – со стороны Эрин последовал лёгкий тычок в бок. – Смотри сюда. – Она сняла с пальца колечко и буквально впихнула мне в руки. – Хочу понять, его пора подзаряжать или ещё поработает?
Колечко оказалось эльфийской работы и служило детектором магии Воды. От крупного сапфира исходило голубое сияние. Остроухие славились изделиями из зачарованных камней. Однако ключевую роль играл не вид заклинания или его свойства, а то, как оно сочеталось с материалом, из которого изготавливалась сама вещица. Переливалось ли подобно северному сиянию или вспыхивало, как ночное небо, подёрнутое бисером мерцающих звёзд. Обычные иллюзии эльфы не использовали – дорожили репутацией. И пусть по изяществу и сложности огранки камней их изделия уступали гномьим, наличие волшебной составляющей позволяло успешно конкурировать на рынке драгоценностей.
Я покрутила колечко в руках: красивое и подзаряжалось совсем недавно.
– Всё в порядке, – шепнула я и протянула артефакт Эрин, но та не замечала попытки вернуть кольцо. Расправив плечи и выставив упрямо подбородок, магиня не сводила глаз с кафедры.
Подняв голову, поёжилась – член Ковена сверлил нашу пятёрку недовольным взглядом. Перешёптывание не осталось не замеченным для мага Воздуха. А я при чём? Это всё Эрин с её колечком. Зажав артефакт в кулаке, сложила руки на парте, изо всех сил изображая если не примерную ученицу, то крайне послушную требованиям руководства наставницу.
– От лица Ковена я приношу извинения всем адептам и преподавателям Северо-Аравитской Академии Магии. К сожалению, нас ввели в заблуждение относительно реального положения вещей. Поскольку Смотрящая Севера сочла изменения, произошедшие в течении энергетических рек, частью Извечного магического цикла, мы не посчитали нужным направить собственную комиссию…
Вот оно что… Я ошиблась, или Ковен Магов переложил вину на элементалей? Кто вопил и требовал гарантий невмешательства со стороны духов в дела магического сообщества? Ливий на юге, к примеру, и ступить на порог магического учреждения не может без предварительной договорённости и объяснения цели визита. Как там прописано в договоре? Наблюдать, но не вмешиваться. А теперь мы же и виноваты? С другой стороны, Смотрящая Севера прошлёпала убийства духов стихий, и за это ей придётся ответить перед Главами Родов элементалей.
– После детального изучения всех обстоятельств нам пришлось признать, что ситуация в Северном Аравите намного серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.
Это он сейчас о чём? О доминировании в Академии водников? Интересно, сообщат ли нам о результатах допроса ректора Иргоша? Пока Версан отделывался общими фразами, словно ему не хотелось переходить к сути.
Я перевела взгляд с мага на Йеррифейн. А красивая вышла бы пара…
Тионский слегка повернул голову в мою сторону и отчего-то покраснел.
– Джинни, прекращай. – Шёпот Эрин сопровождался очередным тычком в бок.
Да что она разошлась? Синяков не останется, но всё равно неприятно!
– Хватит смотреть на Версана так, словно ты после собрания намерена пригласить его на прогулку при лунном свете.
Я едва удержалась от гневного фырканья. Нет, это издевательство какое-то! Разве нимфея не может полюбоваться симпатичным мужчиной без далеко идущих планов? И вообще меня в первую очередь голос заинтересовал…
Так вот для чего Эрин мне колечко подсунула! Чтобы любвеобильная нимфея не строила глазки члену Ковена!
Я обиженно засопела и украдкой сунула артефакт магине на колени. Идея представиться нимфеей оказалась не самой удачной. Только сейчас до меня дошло, что обитатели Академии обо мне по местным нимфам судить станут! Глупости какие! Расскажу Ливию – обхохочется. Мне теперь что, на мужчин и взгляд поднять нельзя? А если с кем-то заговорю, то всё – сразу избранник? Ну и кто из нас озабоченный…
Твёрдо решив больше не смотреть в сторону кафедры, принялась разглядывать сидящих впереди преподавателей, точнее их спины и затылки.
– Наша Академия одна из немногих в королевстве находится на полном самообеспечении, – важно заметил с первого ряда какой-то водник.
– Да, вы оказались весьма талантливыми торгашами, – едко произнёс Шэлгар. – Как правило, учебное заведение ставит перед собой иные задачи. Я располагаю сведениями, что некие Лодий и Мирас три месяца назад посещали Златолесье. Выйти и объяснить цель поездки.
